Dvadeset godina nakon uvođenja pojma europskog građanstva, 2013. godina će se usredotočiti na do sada učinjeno, ali i na ono što tek treba učiniti za građane kako bi se njihova prava ostvarila. Što su ljudi u Europi više upoznati sa svojim građanskim pravima, njihove odluke će biti utemeljenije. Informirani građani odgovornije shvaćaju svoju ulogu u europskom društvu, tj. žele sudjelovati na svim razinama kako bi ojačali demokraciju. Kako bi se to postiglo, 2013. godine će se organizirati mnogo aktivnosti i to ponajprije na lokalnoj razini, koje će objasniti ljudima kako mogu izravno ostvariti dobit zahvaljujući svojim pravima. Osim toga, potaknut će se i rasprava s građanima o tome što oni misle kako bi Europska unija trebala izgledati u budućnosti, odnosno što je potrebno učiniti kako bi se poboljšao njihov svakodnevni život.
Kontekst u kojem je pokrenuta ova inicijativa je višeznačan i zanimljiv. Naime, inicijativa ne samo da dolazi na 20. obljetnicu uvođenja europskog građanstva (Ugovorom u Maastrichtu 1993. godine), nego i godinu dana prije izbora za Parlament EU u 2014. godini, u godini kada EU podnosi svoj drugi izvještaj o građanstvu (izvještaj za 2010. godinu), te u vrijeme ekonomske krize kada je integracija i solidarnost unutar EU potrebna više nego ikada prije.
"Želimo i dalje raditi na učvršćivanju prava građana i zato smo odlučili posvetiti cijelu godinu onima koji su u samom središtu europske ideje i bez kojih ona ne bi bila moguća – našim građanima. Europska godina građana nam pruža priliku da slušamo građane i od njih učimo kako u budućnosti urediti Europsku uniju." – rekla je Viviane Reding, potpredsjednica Europske komisije.
Službeni početak Europske godine građana bit će 10. siječnja 2013. godine, kada će u Dublinu biti pokrenuta prva u nizu rasprava o budućnosti Europske unije i njezinih građana. Rasprave će se održavati širom Europe (neke su već i održane) kako bi se svim građanima omogućilo aktivno sudjelovanje.
Kako bi se inicijativa provela što učinkovitije, provođenje podupiru organizacije civilnog društva okupljene u Udruženju za Europsku godinu građana (European Year of Citizens Alliance/EYCA). One bi trebale osigurati provođenje inicijative na lokalnoj razini, provoditi što više aktivnosti i aktivno uključiti građane. Isto tako, organizacije civilnog društva su već upozorile na potencijalne probleme provedbe ovog projekta, a ti su sljedeći: pristupanje samo pojedincu, a ne kolektivnoj ideji pripadanja Europi; premali proračun za provođenje projekta, budući da sadašnji proračun od milijun eura osigurava samo pristup odozgo, a ne predviđa sufinanciranje inicijativa od strane organizacija civilnog društva ili samih građana na lokalnoj razini; nedovoljno uključivanje organizacija civilnog društva u provođenje projekta.
O svim aktivnostima, odlukama, događanjima vezanima za Europsku godinu građana možete saznati više na službenoj stranici projekta.
